Na rozdiel od iných typov kávy, mlieko pri príprave cortado kávy nie je napenené, ale jemne naparované. Na vrchu sa nachádza naparované mlieko, ktoré znižuje kyslosť kávy a vytvára jemnú mikropenu, ktorá sa nerozdelí od espressa. To dodáva káve silnú a bohatú chuť.
Cortado sa podobá na macchiato. Oba obsahujú rovnaké množstvo espressa, s tým rozdielom, že macchiato má trochu menej mlieka a je o niečo menší, čo vedie k trochu horkšiemu chuťovému zážitku.
Cortado je zvyčajne menší ako flat white a má oveľa silnejšiu chuť vďaka jemne naparovanému mlieku. Navyše, flat white sa dá prirovnať k malému latte, pretože obsahuje napenené mlieko, čo ho robí horúcejším a s oveľa hustejšou chuťou.
Cortado sa veľmi nelíši od macchiata. Obe nápoje obsahujú rovnaké množstvo espressa, s tým rozdielom, že macchiato má o niečo menej mlieka a je o trochu menšie, čo vedie k trochu horkšiemu chuťovému zážitku.