Historien startet i 1929, da Louis Dapples, leder for styret i Nestlé, mottok en svært spesiell forespørsel fra Brasil. For å kunne bekjempe det enorme kaffeoverskuddet i landet ble det foreslått at Nestlé skulle lage et kaffeprodukt som var raskt å lage og som også reduserte mengden unødvendig avfall fra Brasils kaffebønneavlinger.
Den opprinnelige ideen var å produsere en firkantet kaffetablett som kun trengte å bli tilsatt varmt vann for å lage kaffe på et øyeblikk. En betydelig mengde forskning viste imidlertid at den ikoniske smaken ikke kunne bevares, noe som betød at tablettformatet ikke var løsningen. Da denne ideen falt bort, gikk kjemikeren Max Morgenthaler tilbake til planleggingsstadiet.
Tidlig på 2000-tallet startet NESCAFÉ® en reise mot å bli et av de mest bærekraftige kaffemerkene i verden, noe som førte til lanseringen av Fairtrade-sertifisert NESCAFÉ® Partners-blandingen i 2005 – den første i verden.
1960-tallet var et annet viktig vendepunkt i historien til NESCAFÉ®, som begynte med tiårets økonomiske oppsving, der forbedrede produksjonsprosesser ble introdusert. I 1962 forsvant den opprinnelige boksen, og den ble byttet ut med den mer sofistikerte glassbeholderen som vi har i dag. Den andre halvdelen av 60-tallet var også full av nyutviklinger, og NESCAFÉ® GOLD ble lansert i Europa i 1965. Et nydelig produkt som overbeviste et enda større antall kaffedrikkere. I 1966 utviklet oppskriften seg fra pulver til granulat, og i 1967 ble det ikoniske røde kruset til NESCAFÉ® introdusert.
Siden århundreskiftet har NESCAFÉ® vært opptatt av å sikre at kaffen produseres så bærekraftig som mulig. Merket er på en reise mot 2030 hvor det tar sikte på å oppnå 100 % ansvarlig anskaffet kaffe og 50 % anskaffet med regenerative jordbruksmetoder.