Σε αντίθεση με άλλους τύπους καφέ, το γάλα δεν έχει υφή και, αντί αυτού, ο καφές Cortado παρασκευάζεται με ελαφρά βρασμένο στον ατμό γάλα, χωρίς αφρόγαλα. Το γάλα από πάνω μειώνει την οξύτητα του καφέ και δημιουργεί έναν ελαφρύ αφρό που δεν διαχωρίζεται από τον espresso, χαρίζοντάς του μια δυνατή και πλούσια γεύση.
Δεν είναι γνωστά πολλά για την προέλευσή του, εκτός από το γεγονός ότι προήλθε από την χώρα των Βάσκων, στην Ισπανία. Είναι επίσης δημοφιλής στην Πορτογαλία και τη Λατινική Αμερική, όπου συνήθως τον απολαμβάνουν το απόγευμα.
Ένας cortado δεν είναι και πολύ διαφορετικός από έναν macchiato. Και οι δύο περιέχουν την ίδια ποσότητα espresso, ενώ ο macchiato περιέχει λίγο λιγότερο γάλα και είναι λίγο μικρότερος σε ποσότητα, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα μια ελαφρώς πιο πικρή γεύση.
Ένας cortado είναι γενικά μικρότερος σε ποσότητα από έναν Flat White και έχει πολύ πιο δυνατή γεύση λόγω του γάλακτος που βράζει ελαφρά στον ατμό. Επιπλέον, ο flat white μπορεί να παρομοιαστεί με έναν μικρό latte, καθώς έχει γάλα με περισσότερη υφή, καθιστώντας τον πιο καυτό με πολύ πιο γεμάτη γεύση.
Ένας cortado δεν διαφέρει πολύ από έναν macchiato. Και τα δύο περιέχουν την ίδια ποσότητα espresso, αλλά ο macchiato περιέχει λίγο λιγότερο γάλα και είναι ελαφρώς μικρότερος, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα μια ελαφρώς πιο πικρή γεύση.