1929 erhielt Louis Dapples, der Vorsitzende des Verwaltungsrats von Nestlé, eine spezielle Anfrage aus Brasilien. Um den Kaffeeüberschuss im Land zu reduzieren, sollte Nestlé ein Kaffeeprodukt kreieren, das schnell zubereitet werden konnte und zudem die Menge an unnötigem Ernteabfall minderte.
Anfänglich wollte man eine würfelförmige Kaffeetablette herstellen, die mit heißem Wasser zu einem Kaffee aufgegossen wird. Jedoch zeigten Tests, dass der typische Geschmack so verloren ging und das Tablettenformat unbrauchbar war. So begann der Chemiker Max Morgenthaler von vorne.
Bereits Anfang der 2000er Jahre begann NESCAFÉ® mit dem Bestreben, eine der nachhaltigsten Kaffeemarken weltweit zu werden, was 2005 zur Einführung des Fairtrade-zertifizierten NESCAFÉ® Partners Blend führte - eine Weltneuheit.