Guía completa de las semillas de café
Anímate a leer esta guía sobre las semillas de café que despertará todos tus sentidos y con la cual podrás aprender aspectos fundamentales de tu bebida favorita.
Las semillas de café es la clave de una de las bebidas más populares del mundo en la actualidad. Este pequeño grano es el resultado del fruto del cafeto y ha sido cultivada y disfrutada durante siglos por su sabor y aroma distintivos.
Desde su descubrimiento en Etiopía hasta su propagación por todo el mundo, el grano de café ha dejado una huella profunda en la cultura y la sociedad. En NESCAFÉ® te invitamos a conocer 10 aspectos claves para entender esta semilla, iniciando por las variedades que existen y finalizando con su importancia a través de la historia.
1. Origen de la semilla del café
La procedencia del grano de café se remonta a la región de Etiopía en África, donde se cree que fue descubierto por casualidad. Según la leyenda, un pastor notó que sus cabras se volvían especialmente enérgicas después de comer los frutos rojos de un arbusto desconocido. Decidió probarlos él mismo y experimentó la misma sensación.
Así nació el descubrimiento del café. Desde entonces, su cultivo se ha extendido por todo el mundo, y la bebida que se prepara a partir de estas semillas ha adquirido un lugar importante en la cultura y la sociedad de muchas civilizaciones.
2. ¿Qué variedades existen?
Los dos principales tipos de la semilla del café son arábica y robusta. La primera es la más común y apreciada por su sabor suave, delicado, con notas afrutadas y florales. Se cultiva en altitudes altas y es vulnerable a las condiciones climáticas.
Por otro lado, la robusta es más resistente y se cultiva en altitudes bajas. Tiene un sabor fuerte y amargo, con mayor contenido de cafeína. Ambas variedades tienen sus seguidores y se utilizan en diferentes mezclas y preparaciones de café para satisfacer los diversos gustos.
Enfocándonos en Colombia y en nuestros caficultores, solamente cultivamos semillas arábicas, ya que tiene una mayor aceptación en el mercado mundial. Sin embargo, dentro de esta variedad existen 6 tipos de semilla que son conocidas y cosechadas en el país, las cuáles son las siguientes:
- Típica
- Borbón
- Maragogipe
- Tabí
- Caturra
- Variedad Colombia
Según la cartilla de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, las semillas de Caturra y Variedad Colombia son los granos con mayor número de cosechas en el país, ya que se puede sembrar hasta 10.000 cafetos en una hectárea y por su tamaño es más fácil la recolección.
3. Dónde se cultivan nuestras semillas de café
Desde NESCAFÉ® seleccionamos cuidadosamente nuestros territorios para sembrar estos granos. Las regiones cafeteras como Huila, Antioquia, Caldas y Quindío nos ofrecen condiciones ideales con suelos volcánicos y altitudes perfectas para el cultivo de este delicioso producto.
Desde marzo a mayo y de septiembre a diciembre, se puede conseguir una cosecha fresca y exquisita. Los verdaderos héroes de la historia son nuestros caficultores, ya que son los encargados de cuidar la semilla que con los años se transformará en esa planta de café.
Con ayuda del sol, a través del buen manejo del agua, los cerezos irán creciendo, cubiertos por esa cáscara de color rojo intenso que recubre el grano, que, tras aproximadamente 8 meses, va madurando hasta estar listo para su recolección y selección.
4. ¿Cómo se recolectan estas pequeñas semillas de café?
La recolección es una labor crucial para obtener granos de alta calidad. Nuestros caficultores expertos seleccionan cuidadosamente las cerezas del cafeto maduras a mano, asegurándose de recolectar solo los mejores frutos. Luego, estas se someten a un proceso de despulpado para extraer las semillas de café.
Estas se lavan y se dejan secar al sol o mediante máquinas especiales para eliminar la humedad. Después del secado, las semillas se clasifican por tamaño y calidad. Finalmente, están listas para ser tostadas y preparadas para ser utilizadas en tu bebida.
5. ¿Cuál es el proceso de tostado del café?
Esta etapa es fundamental para realzar los sabores y aromas de la semilla de café. Durante este proceso, los granos se exponen al calor para desarrollar su perfil característico. A medida que la temperatura aumenta, adquieren un color más oscuro y liberan aceites de esencia, creando sensaciones distintivas que varían desde notas frutales hasta toques avellanados.
El tiempo de tostado y el calor son clave para lograr el nivel de tueste deseado. Desde NESCAFÉ® nos enorgullecemos de utilizar técnicas expertas para asegurar una tostadura óptima, brindando a los amantes del café una experiencia satisfactoria en cada taza. Si quieres saber más sobre este proceso, te invitamos a leer el siguiente artículo.
6. ¿Qué es la molienda del café?
Para poder obtener una taza de café, es esencial que este paso sea bien realizado. Durante el proceso, los granos se trituran para aumentar la superficie de contacto con el agua. Esto es indispensable para la creación de nuestros productos pensados especialmente para ti.
El grado de molienda varía según el método de preparación deseado, como espresso o goteo. Un molido fino es ideal para la primera opción, mientras que uno más grueso es adecuado para métodos de filtrado. Nuestras técnicas precisas aseguran una extracción óptima y nos dan la posibilidad de ofrecer una experiencia única en cada taza.
7. ¿Qué tipo de preparaciones hay de la semilla de café?
Los métodos de preparación de la semilla de café son diversos y permiten disfrutar de diferentes sabores y aromas:
- El espresso es un método popular que produce una bebida concentrada y cremosa.
- El goteo es ideal para una preparación más suave y equilibrada.
- La prensa francesa ofrece un café más robusto con cuerpo.
- La cafetera de cápsulas proporciona practicidad y una amplia variedad de sabores.
Independientemente del método que elijas, desde NESCAFÉ®, te ofrecemos granos y mezclas de alta calidad para satisfacer tus gustos y hacer que cada taza sea una experiencia única. Si quieres conocer más de las preparaciones de esta semilla te invitamos a leer nuestro artículo sobre el proceso del café.
8. ¿Cómo almacenar la semilla del café apropiadamente?
El almacenamiento adecuado de la semilla del café es crucial para mantener su frescura y sabor. Para preservar sus cualidades únicas, estas deben mantenerse en un lugar fresco, seco y oscuro, lejos de la humedad y la luz directa.
Utilizar recipientes herméticos ayuda a protegerlos del contacto con el aire para conservar su aroma y sabor durante más tiempo. Evita refrigerar o congelar los granos, ya que pueden absorber olores no deseados. Siguiendo estas prácticas, podrás disfrutar de una deliciosa taza de café con todo su esplendor en cada preparación.
9. ¿Cómo aportamos a la sostenibilidad desde NESCAFÉ®?
Desde NESCAFÉ® y la Federación Nacional de Cafeteros hemos realizado pasos para generar un proceso de siembra y recolección de la semilla del café, que sea amigable con el medio ambiente.
Gracias a esta unión y la preocupación por la sostenibilidad, se creó el Plan NESCAFÉ®, en el que ponemos a disposición de los caficultores colombianos herramientas de formación dirigidas a mejorar su productividad, optimizar el costo de producción de sus cultivos y prepararlos para enfrentar las amenazas ambientales que puedan afectar sus cosechas.
Desde que se implementó este plan en 2010, hemos podido beneficiar a más de 14.000 caficultores en diferentes regiones de Colombia, entre las cuales se destacan los departamentos cafeteros como Risaralda, Valle del Cauca o Huila. Además, se han renovado más de 10.000 hectáreas sembradas.
10. ¿Cuál ha sido el impacto de la semilla de café en la sociedad?
La semilla del café ha tenido un impacto cultural y social significativo en todo el mundo. Desde sus inicios en Etiopía, se ha convertido en una bebida icónica que une a las personas en torno a la mesa. Las cafeterías han sido lugares de encuentro, debates e intercambio entre diferentes culturas.
Además, su producción y comercio ha impulsado economías enteras, generando empleo y contribuyendo al desarrollo de comunidades cafetaleras. También ha influido en la literatura, el arte y la música, inspirando a artistas y escritores a lo largo de la historia. Sin duda, la semilla del café ha dejado una huella duradera en la sociedad y la cultura mundial.
Preguntas Frecuentes
¿Qué se debe hacer para realizar el cultivo de las semillas de café?
Realizar el cultivo implica plantar los granos en suelo fértil y bien drenado, preferiblemente en regiones tropicales o subtropicales. Los agricultores cuidan de las plantas, proporcionando agua y protegiéndolas de plagas y enfermedades. Después de unos años, los cafetos comienzan a dar frutos, conocidos como "cerezas". Estas contienen las semillas de café, que se recolectan a mano cuando están maduras y listas para su procesamiento.
¿Qué factores influyen en el sabor y aroma de las semillas de café?
El sabor y aroma de las semillas de café están influenciados por varios factores, como la altitud y el clima del lugar de cultivo, el tipo de suelo y las prácticas agrícolas utilizadas. Además, el momento de la cosecha y el proceso de secado también pueden afectar el perfil de los granos.
Fuentes:
https://www.nescafe.com/co/cultura-cafe/conocimiento/de-donde-viene-el-cafe
https://www.nescafe.com/co/cultura-cafe/conocimiento/cafe-sostenible
https://www.gob.mx/senasica/articulos/una-fantastica-leyenda-sobre-el-origen-del-cafe
https://www.cenicafe.org/es/publications/C1.pdf
https://www.nescafe.com/es/blog-cafe/envases/envases-vidrio-seguros-reciclables
https://www.nescafe.com/co/cultura-cafe/conocimiento/nescafe-plan
https://www.nescafe.com/co/cultura-cafe/conocimiento/expertos